病理(lǐ)性赌博主要特点是患者无法控制自己的赌博欲望与行為(wèi)，DSM-5 提出的诊断标准包括三个方面：造成损害或者不良影响，失去控制以及产生依赖性。相关研究表明，赌博病患者的自杀率呈指数增長(cháng)，在接受治疗的患者中，81% 有(yǒu)过自杀的想法，而接受治疗的12 个月期间，31% 的人企图自杀。
    除了这种极為(wèi)严重的情况，还存在一种被称作问题赌客的群體(tǐ)，他(tā)们仅满足DSM-5 规3 条诊断标准中的1 条，依然会承受社会、精神以及健康方面的影响，但程度相对较轻。这种情况被称作“阈值下病理(lǐ)性赌博”。
    严重程度 
    分(fēn)析病理(lǐ)性赌博的严重程度对采取恰当的治疗以及预后的评估具有(yǒu)重要意义。然而，病理(lǐ)性赌博的严重程度常常十分(fēn)隐匿，比如一个“输得精光”的人，个人的经济、社会关系等方面已经受到严重损害，导致无法继续赌博，但病理(lǐ)性赌博所致的抑郁、强迫以及自杀倾向却会持续恶化，造成更加严重的后果。因此，对病理(lǐ)性赌博严重程度的评价指标就较為(wèi)繁琐多(duō)样，包括赌博行為(wèi)特点、控制力、共病等。目前临床主要根据诊断标准评分(fēn)来进行诊断，是一种较為(wèi)高效的方法。
    共病 
    病理(lǐ)性赌博的精神共病常十分(fēn)严重。一篇对11 项人群调查的荟萃分(fēn)析发现，这些患者在依赖性、物(wù)质利用(yòng)障碍、情绪障碍以及焦虑等方面有(yǒu)更高的患病率。同时，他(tā)们也常见睡眠问题。通过对这些共病的检测有(yǒu)助于医生准确诊断病理(lǐ)性赌博。
    治疗 
    目前尚无任何通过FDA 批准的治疗药物(wù)，但相关研究发现，阿片受體(tǐ)拮抗剂以及谷氨酸制剂，如Ｎ- 乙酰半胱氨酸，有(yǒu)一定治疗效果，特别是对那些有(yǒu)强烈赌博欲望的患者。